돈이 많으면 행복할까? 돈이 얼마나 있으면 행복할까? 행복해지기 위해서는 얼마가 필요할까? 부자나라 사람들은 가난한 나라 사람들보다 더 행복할까? 소득과 삶의 만족도를 조사해보면 돈이 많아질수록 행복도가 증가하지는 않는다. 그러나 우리의 의식주 등 가장 기본적인 욕구를 충족시킬 수 있을 정도의 돈이 없다면 그것은 결핍이 되고 고통이 된다. 돈이 주는 행복은 한 가지 공식이 있다. 행복은 가진 것과 원하는 것의 조합이다. 내가 가진 것을 늘리거나 원하는 것을 줄이면서 행복은 조화로워진다. 가진 것이 아무리 많아도 욕망의 크기가 줄어들지 않는다면 항상 결핍에 시달리게 된다. 행복의 요소 성취, 성격, 건강 등 삶의 개인적 측면에 대한 만족, 사람들과의 관계 등 삶의 관계적 측면에 대한 만족, 내가 속한 공동..

감정의 채널 어린 시절이 외로웠던 사람은 늘 쉽게 외로움을 느낀다. 우리는 자신과 가장 가까운 사람으로부터 상처를 받을 때가 많다. 나에게 얼마나 소중한 존재인가에 따라 내가 받는 상처의 강도는 세진다. 외로움의 실체 뼛속 깊이 각인된 외로움의 실체를 알게 된 후에는 나와 대화하면서 나를 설득하는 작업이 필요하다. 치유는 상처를 지워주는 것이 아니다. 지난날의 상처는 깨끗하게 지워지지 않는다. 치유는 지난날의 상처로 현재의 감정을 다치게 하거나 왜곡하는 것을 막아주는 것이다. 치유의 경험 우리는 힘들고 다칠 때 가장 가깝고 믿을만한 사람에게 의지한다. 아픔을 공유하는 것만으로도 기분이 한결 나아진다. 힘들 때 누구에게도 갈 수 없었던 것은 한 번도 사람을 통해 상처를 치유받은 경험이 없었다는 것이다. 아..

세 가지 심리적 실체 정신과 의사 에릭 번에 의하면 인간은 세 가지 자아상태로 행동한다. 부모 자아상태, 어른 자아상태, 어린이 자아상태 등 세 가지 자아상태를 자유롭게 넘나들며 행동할 수 있는 사람이 건강한 사람이다. 언제나 아이로 살다. 어린이 자아상태의 좋은 면은 감정을 솔직하게 표현하고, 호기심이 많고, 즐겁고, 삶을 즐긴다는 것이다. 늘 어린이 자아상태로 존재할 수 있는 유일한 존재는 ‘개’뿐이다. 개는 사랑으로 가득 찬 마음을 그대로 우리에게 내어준다. 그 마음에는 어떤 종류의 계산도 거래도 없다. 그래서 개의 눈동자를 들여다보면 세상 어디에서도 접할 수 없었던 천국을 경험하게 된다. 조건 없는 사랑 개에 대해 잘 모르는 사람들은 개를 사랑하는 사람에는 딱 두 종류가 있다고 말한다. 이 세상 ..

“믿음, 소망, 사랑 중에 그중에 제일은 사랑이라.” 고린도전서 13장 열심히 살고자 하는 마음이 결핍되는 가장 중요한 원인 중의 하나는 사랑을 받지 못한다는 감정이다. 우리는 사랑받기 위해 태어났기 때문에 사랑을 받는다는 감정은 삶을 살아갈 수 있는 이유가 된다. 사랑받지 못하다. 여러 가지 이유로 사랑받지 못한다는 감정을 가질 수 있다. 우리들 중에는 누구로부터도 사랑받을 수 없다는 비참함을 느끼는 사람이 있을지도 모른다. 다른 사람들보다 적은 사랑을 받았거나 혹은 그 누구의 사랑도 받아보지 못한 사람일 수도 있다. 사랑을 사려는 시도 사랑을 받아보지 못한 사람은 결핍을 경험한다. 아마도 어린 시절의 불행으로 인해 자신감이 결여되었는지도 모른다. 이러한 경험은 타인의 사랑을 얻으려는 절망적인 노력으로..

죽음과 삶 죽음은 삶의 한 부분이다. 우리의 삶은 삶만으로 이루어져 있지 않다. 삶은 죽음을 통해 완성된다. 살아있는 것은 모두 죽어가기 때문에 죽어가야 살아있는 것이다. 그러므로 삶만을 말하는 것은 반쪽만을 말하는 것이다. 죽음을 말해야 마침내 삶을 말하게 된다. 살아있는 것을 사랑하다. 죽음은 삶의 한 부분이다. 윤동주 시인은 “모든 죽어가는 것을 사랑해야지”라고 말했다. 그 말은 “모든 살아있는 것을 사랑해야지”라는 말의 시적 표현이다. 말할 수 없는 것 우리가 죽음을 터부시 하는 이유는 그것이 쉬운 일이 아니기 때문이다. 그것은 분명 존재하지만 알고 싶지는 않은 것이다. 그래서 알고 있어도 말하지 않고, 말하기 싫어한다. 그리고 죽음에 대해 알 수 없기에 말하기 힘들다. 알 수 없는 것 죽음은 알..

평범한 사람들이 선악의 경계를 넘어서는 어떤 상황이 있다. 1961년 한 신문에 실험참가자를 모집하는 광고가 실렸다. 실험의 주제는 ‘기억에 대한 과학 연구’였다. 실험참가자들은 기억을 연구한다는 사실에 흥미를 느끼고 실험에 참가했다. 공식적인 연구의 목적은 ‘학습과 기억에 있어서의 징계효과’에 대한 것이었다. 전기충격을 가하는 참가자 지원자 중에서 한 사람은 학습자의 역할을 맡게 된다. 그는 많은 단어들 중에서 서로 관계가 깊은 두 단어의 쌍을 기억해야 한다. 또 다른 지원자는 선생의 역할을 수행하게 된다. 그는 학습자의 단어에 대한 기억력을 테스트하여 그가 실수할 때마다 전기충격을 가하는 역할을 수행한다. “여러분은 처벌을 통해 기억을 향상시키는 과학 연구를 돕기 위해 여기에 왔습니다.” 실험이 진행..

무엇을 위해 싸웠을까? 우리는 경쟁이라는 미명 하에 쉼 없이 달려왔다. 우리를 쫓아온 것은 무엇이었을까. 우리는 무엇을 향해 가고 있었을까. 누구와 싸우는지도 모르고 거친 전장에서 살아남아 문득 돌아보니 그 속에 나는 없다. 시간과 경쟁하는 사람들 경제학자 슘페터는 자본주의 사회에서 기업이 경쟁을 벌여야만 하는 유일한 상대는 시간이라는 말을 남겼다. 시간과 경쟁해서 이길 수 있는 사람이 존재하기는 할까. 그런 관점에서 본다면 인간은 한없이 무모하고 불쌍한 존재이다. 뒤늦은 후회 인간은 후회, 슬픔, 극한의 필요에 이르러서야 마지못해 강제로 들이닥친 휴식을 받아들인다. 쓸모 있는 존재가 되기 위해 발버둥 치다 비자발적으로 급행열차에서 뛰어내린다. 그리고 지나간 시간의 허망함을 깨닫는다. 바쁘지 않으면 불안..

전장에서 살아 돌아온 사람 삶의 희로애락과 새옹지마를 경험한 나이 오십에는 트로이 전쟁의 아킬레우스처럼 강인한 존재가 되어있을 줄 알았다. 고된 삶을 경험했으니 무엇이든 노련하게 해낼 수 있음이 오십의 상징인 줄 알았다. 조금 강한, 조금 약한 어제의 나는 젊었다. 열정적이었고, 강했고, 무슨 일이든 해낼 자신이 있었다. 어느 날부터인가 낯선 나를 마주하게 된다. 마음먹은 만큼 몸이 해내질 못하고 뇌와 몸의 움직임에는 격차가 느껴진다. 중년은 언제부터일까? 대부분의 사람들은 55세를 중년의 시작이라고 생각한다. 중년이라는 단어는 참 애매하고 적당히 난감하다. 50세는 내 나이로 보여도 기분 나쁘고 그렇지 않아도 기분 나쁘다. 그러한 애매모호함이 조바심을 일으키는지도 모른다. 눈에 띄기보다는 무리에 속해 ..

행복은 이분법이 아니다. “나는 행복한가?”라는 질문은 이분법적인 사고를 하게 하는 질문이다. 행복하지 못하면 불행하다는 의미이므로 나를 갇히게 만든다. 행복은 지속적인 과정이다. 열심히 노력해서 도착해야 할 무엇이 아니다. 애초에 그런 곳은 존재하지 않는다. 완벽한 기쁨은 없다. 셰익스피어는 “완벽함은 신만이 가질 뿐이다.”라고 말했다. 인간 삶에 완벽한 것은 없다. 완벽한 기쁨도, 완벽한 행복도 없다. 완벽을 추구하는 것은 강박적일 뿐만 아니라 탐욕적이다. 그래서 우리는 완벽한 것을 지향하기보다는 지속적인 과정을 살아가는 것이다. 어제보다 오늘이 더 행복하고 내일은 더 행복하기를 바란다. 조금 더 행복해지기 극적인 것은 없다. 하루에 운동을 한 시간씩 할 것이라고 마음먹으면 실행하기 어렵다. 그러나 ..

나의 성격은 나의 것이다? 우리는 나의 성격은 ‘이러하다’라는 생각을 한다. 성격은 나의 것이며 나의 것이 아니기도 하다. 성격은 다분히 사회적인 개념이다. 이 세상을 나 혼자 살아간다면 내가 어떤 성격인지 굳이 생각해볼 필요가 없다. 나는 홀로 살아갈 수 없다. 성격은 내가 주변 환경과 관계를 맺어가는 방식이다. 밖으로 표현되는 성격 우리에게는 삶을 살아가야 할 이유가 있다. 삶의 과제가 있다. 하나하나의 행동은 목표에 의해 정해진다. 목표는 한 인간의 행동패턴을 형성하고 사고와 감정을 특정한 방향으로 이끈다. 우리의 삶의 방식, 행동패턴이 밖으로 표현된 것이 성격이다. 내가 살아가는 방법 성격은 일종의 수단이다. 우리는 성격을 통해 주변 환경, 사람들, 공동체, 삶의 문제에 어떤 태도를 취하는지 알 ..